美国：北卡罗来纳州立大学的科研人员正在试验通过烘焙工艺将木片加工成比煤更清洁、能效更高的燃料。在烘焙过程中，木片被送进一台类似工业锅炉的机器，去掉木片中的水分并进行烘烤。这台烘焙机不仅改变了木材的外观，而且通过在低氧环境下加热使木材发生了物理和化学变化，使其更干燥和易碎。

　　烘焙后的木材重量减轻了1/3，但是保持了80%的能量，用它可以替代传统的煤成为发电厂的燃料。

　　烘焙并不是什么新的工艺，但是北卡罗来纳州立大学这种叫做自热可移动烘焙机（Autothermic Transportable Torrefaction Machine,ATTM）具有可搬运和自加热的特点，这样就可以减少木材运输的成本。

　　北卡罗来纳州有丰富的木片资源，更重要的是，木片是碳中性的能源，对环境保护有很大的好处，而且该州每年要购入价值40多亿美元的煤，所以使用烘焙木材有很大的经济意义。

　　因为小径材、腐朽材和无利用价值的树木及采伐剩余物缺乏销售市场，所以目前北卡罗来纳州省将近50%的森林无法进行疏伐。如果能有效的经营，这些林地可以生产出更有价值的木质产品。假如木片能被收集起来销售给北卡罗来纳州的发电厂作燃料，该州的税收每年可以增加近4亿美元。由于这种烘焙机体积小容易搬运，所以可以在林地清理的现场附近工作，使效率提高。

　　北卡罗来纳州技术转移办公室宣布已经与南卡罗来纳州的AgriTech Producer公司签署了专项协议，将这种称为“卡罗来纳煤”的技术商业化。